冠心病是否为遗传性疾病，目前还不是一个十分明的概念，但国内外大量流行病学研究结果表明，冠心病发病具有明显的家族性。父母之一患冠心病者，其子女患病率为双亲正常者的２倍；父母均患冠心病者，其子女患病率为双亲正常者的４倍；若双亲在年轻时均患冠心病者，其近亲得病的机会可５倍于无这种情况的家庭。 
究其发病机制，尚不十分清楚，可能与下列因素有关： 
（１）常染色体显性遗传所致的家庭性高脂血症是这些家庭成员易患本病的原因之一； 
（２）一些冠心病的危险因素，如高血压、糖尿病、肥胖特点、性格特征等具有遣传倾向，是家庭成员易患本病不可忽视的重要因素； 
（３）同一家庭中不良生活习惯的影响，诸如共同的高脂、高热量、高盐等饮食习惯，父母吸烟导致子女吸烟或被动吸烟的不良习惯等等，均可造成冠心病的家庭倾向。更多的学者认为，冠心病具有明显家庭性的特点，是多种因素共同作用的结果。遗传因素是其内在原因，它只有和其它危险因素相结合，才能使冠心病的发病率升高。